Джек Л.Чалкер.
Лилит: змея в траве
Lilith: A Snake in the Grass (1981)
Перевод с английского Е.Н.Еремченко
OCR: Andrei Yachintsev
Луи Табакову - большому, но малоизвестному другу научной фантастики на
протяжении полувека. Его расположение и дружбу я буду ценить всегда.
ПРОЛОГ
НАЧАЛО ВСЕХ БЕД
1
Невысокий мужчина в твидовом пиджаке отнюдь не был похож на бомбу. И в
самом деле, гораздо больше он походил на большинство других служащих,
молодых операторов и политиков из Главного Командования Вооруженных Сил.
Маленькие блестящие карие глаза-бусинки, орлиный нос, впалые щеки, узкие
губы - на такую физиономию никто не оглянется. Вот потому-то он и был так
опасен.
У него были все необходимые пропуска, и он спокойно миновал все посты,
хотя малейшая ошибка в отпечатках пальцев или структуре сетчатки могла
включить сигнализацию и даже уничтожить его. В руках он держал небольшой
портфель, правда, без металлической цепочки, наглухо пристегнутой к
запястью. Но на подобные мелочи охранная система не отреагировала - ее
интересовали только индивидуальные особенности человека.
Изредка в залитых светом коридорах встречались похожие на него люди;
они проходили мимо, иногда кивая ему, как знакомому, чаще - не обращая
никакого внимания. И неудивительно - служащие разнились разве что профессией
да должностью. Только вряд ли то же самое можно было сказать про невысокого
человека. Уж он-то отличался от остальных.
Наконец он оказался в маленькой комнате, где перед мягким уютным
креслом стоял компьютерный терминал. Здесь не было никаких предупредительных
знаков, никаких охранников, никаких сигнальных устройств - хотя именно здесь
открывались тайны гигантской межзвездной империи. Впрочем, никакой охраны
здесь и не требовалось. Включить терминал могли лишь трое, да и то с помощью
по крайней мере двух роботов, каждый из которых управлялся кодированными
командами с двух разных пультов. Любая попытка несанкционированного
включения не только потерпела бы крах, но и привела бы в действие всю
систему сигнализации.
Невысокий человек не спеша опустился в кресло, устроился поудобнее,
откинулся на спинку и открыл свой портфель. Вытащив прозрачную прямоугольную
коробочку, он включил прибор и установил напротив платы контроллера
терминала.
Экран ожил. Замелькали все требуемые пароли и запросы, словно и правда
вводились с клавиатуры. Появился и запрос о предпочтительном режиме работы:
аудио или видео.
- Видео, пожалуйста, - сказал невысокий человек лениво, слегка гнусавя,
так что акцент практически пропал. Теперь машина полностью готова к работе.
- Файлы систем защиты C-476-2377AX и J-392-7533DC , пожалуйста. И с
максимальной частотой.
Экран замигал с неуловимой для глаза скоростью - четыреста строк в
секунду - на пределе возможностей аппаратуры. Оба файла мгновенно
промелькнули перед глазами невысокого человека меньше чем за секунду.
Он остался доволен. Настолько доволен, что рискнул еще раз попытать
счастья.
- Запасные варианты генерального плана обороны, пожалуйста, с
максимальной скоростью, в таком же режиме, - небрежно бросил он.
Машина повиновалась. Для вывода материала потребовалось почти четыре
минуты.
Невысокий человек взглянул на часы. Ему хотелось продолжить, но риск
увеличивался с каждой секундой. Пожалуй, хватит.
Он спрятал прозрачную коробочку, застегнул портфель, встал и неспешно
вышел. И в этот момент он допустил оплошность. Конечно, такую мелочь он мог
и не знать. Надо было просто отдать команду очистить экран и переопределить
пароли. Этот компьютер принципиально отличался от остальных, отключавшихся
автоматически или сохранявших заданный режим. Когда компьютер получил
подтверждение, что оператор ушел, он оповестил обслуживающий персонал и
вышел из рабочего режима при помощи предусмотренной дополнительной
процедуры.
На первом контрольно-пропускном пункте невысокого человека уже ждали.
Молодая женщина бросила быстрый взгляд на сигнальную красную лампочку.
Она мгновенно проверила аппаратуру на сбой и включила Компьютер-Накопитель
Визуального Наблюдения. Она не имела права работать с компьютером, но
запросить информацию о режиме охраны могла. Женщина нажала две кнопки и
наклонилась к микрофону.
- Просмотр записи последнего сеанса работы, - приказала она.
На экране возникло лицо невысокого человека. И не только лицо, но и
образцы сетчатки глаза, термальный портрет - все, что поддавалось
определению при помощи внешних датчиков. Женщина ввела в компьютерную сеть
команду на идентификацию.
- Фрехт, Огур Пен-Гил, ОГ-6, сотрудник Генштаба, - сообщил компьютер.
Она не успела нажать кнопку сигнала тревоги - кто-то опередил ее.
Не было ни завывания сирен, ни ярких вспышек - решительно ничего, что
могло бы насторожить шпиона. Фрехт беспрепятственно достиг третьего и
последнего контрольно-пропускного пункта, придвинулся к окуляру, прижал
ладонь к контрольной панели - дверь не открылась.
В то же мгновение он понял, что охранники - роботы и люди - окружают
его со всех сторон. Он поднял левую руку, замер на миг, как на параде, и
нанес сильнейший удар по двери там, где находился запорный механизм. Рама
прогнулась, и тогда он без видимых усилий отодвинул дверь ровно настолько,
чтобы проскользнуть в образовавшуюся щель.
Теперь он оказался в переходном отсеке, и дверь за ним захлопнулась;
слышно было, как опускаются дополнительные перегородки. Зажатый в небольшом
тамбуре между дверями, он попал в капкан. Камера была полностью герметична,
так что воздух из нее можно быстро выкачать. Для другого это, несомненно,
означало бы верную смерть.
...Краткий отрывок книги для ознакомления...
|