ДРАМОКЛ: МЕЖГАЛАКТИЧЕСКАЯ МЫЛЬНАЯ ОПЕРА
Роберт ШЕКЛИ
Джей, с любовью
Глава 1
Король Драмокл, правитель Глорма, проснулся, огляделся и не смог
вспомнить, где он находится. Такое случалось с ним нередко, ибо король
привык засыпать в разных покоях дворца, под настроение. Королевский
дворец в Ультрагнолле был самым большим творением рук человеческих на
Глорме, а то и во всей Галактике. Он был так велик, что пришлось
оборудовать его внутренней транспортной сетью. Одних личных королевских
спален в этом колоссальном сооружении насчитывалось сорок семь штук. А
кроме того, еще в шестидесяти комнатах у Драмокла были кушетки, откидные
кровати, раскладные диваны, воздушные матрацы и прочие приспособления на
случай, если вдруг захочется соснуть. Поэтому выбор постели был для него
ежевечерним приключением, а пробуждение - еже утренней загадкой.
Сев и посмотрев по сторонам, Драмокл обнаружил, что провел ночь на
куче подушек в одной из Косматых комнат, названных так из-за пучков
черных волос, в изобилии росших по углам. Разобравшись с проблемой
местонахождения, король задумался над вопросом кофепития.
Обыкновенно вопрос этот решался простым нажатием кнопки возле
кровати. В королевской кухне раздавался звонок и включалась громадная
машина "каппуччино". Бойлер у нее был таких размеров, что энергии
хватило бы на целый локомотив; десять слуг круглосуточно поддерживали
под ним огонь, прочищали фильтры, добавляли свежесмолотый кофе и
выполняли прочие подготовительные операции. Стоило лишь прозвенеть
звонку, как дымящийся "каппуччино", подслащенный в точности по
королевскому вкусу, устремлялся по медным трубам длиною в несколько миль
и лился из крана в любой комнате, где пожелает испить кофе Драмокл.
На сей раз, однако, Драмокл ночевал в той части дворца, что не была
еще подключена к кофейной сети. Король сердито натянул джинсы и тенниску
и вышел в коридор, монорельсовая дорога: стало быть, хотя бы дворцовая
транспортная сеть здесь работает. Но поезда, конечно же, нет и в помине.
Драмокл сверился с настенным расписанием и обнаружил, что следующий
поезд - "Прямой дворцовый местный" - будет минут через сорок, не раньше.
Король снял со стены телефонную трубку экстренной связи и позвонил в
транспортную центральную.
В трубке долго гудели сигналы. Наконец развязный голос спросил:
- Ну, чего надо?
- Пришлите мне поезд немедленно, - сказал Драмокл.
- А еще чего? И не мечтай, приятель. Половина составов у нас в
ремонте, а другая половина на линиях, куда более важных, чем твоя. Там,
откуда ты звонишь, ни черта нету, кроме косматых спален.
- Я король Драмокл, - грозным голосом сказал Драмокл.
- Да ну? Щас, сверим твой голос с записью... Да, действительно.
Слушайте, сир, я извиняюсь за свой тон, а только вы не представляете,
как заколебали меня ваши придворные! Трезвонят, понимаете, день-деньской
и требуют, чтобы поезда сворачивали туда, куда им угодно. А в
особенности сейчас, из-за праздников...
- Ладно, все ясно, - сказал Драмокл. - Когда ты сможешь прислать мне
поезд?
...Краткий отрывок книги для ознакомления...
|