Краткий отрывок книги для ознакомления... полная книга скачать...
Генрих Альтов. Валентина Журавлева.
Баллада о звездах.
"Знание-сила", 1960, ‘ 8-10.
Это было время, когда люди начинали прокладывать путь в Звездный Мир. Оно
наступило внезапно, странное, головокружительное время властно подчинило
помыслы и дела людей. Сильнее извечной тяги к морю оказался зов Звездного
Мира. Ионолеты покидали Землю. Хмельной, пьянящий ветер открытий гнал их к
звездам. Еще бродили экспедиции в болотистых лесах Венеры, еще пробивались
панцирные ракеты сквозь будущую атмосферу Юпитера, еще не была составлена
карта Сатурна, а корабли уже шли к звездам - дальше и дальше...
Это было время великих открытий. Корабли достигали звезд, опускались на
планеты. Чужие солнца пылали над головами астронавтов. Чужая жизнь окружала
корабли. Каждый шаг был шагом в Неизведанное. Корабли возвращались на
Землю, и те, кто летал, рассказывали людям о светящихся в темноте цветах -
они рассыпались от прикосновения руки, о занесенных илом циклопических
постройках - следах исчезнувших цивилизаций, об удивительно ровных
базальтовых плитах среди хаоса скал - стартовых площадках чьих-то
звездолетов.
Много великих открытий сделали в то время. Удалось познать и очень малое -
зарождение жизни, и очень большое - рождение Галактики. Звездный Мир щедро
раскрывал свои тайны...
Это было время великих подвигов. Через суровые испытания проходили корабли
- и нередко гибли. Иногда взрывались ионные двигатели. Иногда при спуске
разрушалась электронная аппаратура - и астронавты оставались на чужой
планете. Случалось и так, что корабль неосторожно приближался к тусклой,
едва светящейся звезде; она внезапно вспыхивала, извергала в пространство
раскаленный, огненный газ - и корабль не успевал уйти. В последние минуты
вся энергия разрядных батарей отдавалась антеннам корабля, посылавшим на
Землю прощальный привет. Корабль погибал, а посланный им сигнал годами
летел к Земле сквозь черную бездну Звездного Мира. И вечно бодрствующие
щупальца земных антенн улавливали горестную весть. Тогда все люди - где бы
они ни были - на минуту прекращали работу. Земля молчала...
И вновь уходили в Звездный Мир корабли. С каждым годом их становилось все
больше и больше.
Это было время, когда на многих планетах чужих звездных систем люди впервые
подняли алый флаг Объединенного человечества. Желтый диск Проциона,
вишневый - Звезды Каптейна, голубой - Альтаира светили над этим флагом. А
там, где нельзя было поставить флаги, где атмосфера вечно ярилась и
буйствовала, воздвигали обелиски. На них указывалось название корабля,
первым достигшего планеты, и время, прошедшее на Земле после Великой
Революции.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ЧЕРНАЯ ПЫЛЬ
"Искушенный читатель прочтет эту историю и пожмет плечами,- стоило ли так
волноваться. Он скажет слова, способные погасить солнце: "Что же здесь
особенного?" - и романтики стиснут зубы и отойдут в сторону".
К. Паустовский.
Ланской не видел старика шесть лет. Старик часто приглашал к себе учеников,
но Ланского он не позвал ни разу. Шесть лет назад в Гибралтаре старик
закончил свою последнюю работу - статую Моряка. Ланской был на открытии.
Старик создал великую вещь. Другого от него не ждали: со времен
Микеланджело мир не знал лучшего мастера.
Статуя стояла на черных, изъеденных океаном скалах. Волны разбивались о
камни, рваные клочья серой пены летели вверх, к ногам статуи. Моряк был
юношей, мальчишкой. Он смотрел в океан и ждал чьей-то команды. Ветер
взлохматил его волосы, парусом выгнул расстегнутую рубашку. Чувствовалось,
что под ним накренившаяся палуба, а впереди опасность, и сейчас что-то
произойдет. Но мальчишка смеялся. Казалось, он кричал океану: "Ну-ка,
пошевеливайся... Налетай!.. Посмотрим, кто кого!"
Чутье художника не изменило старику. Он нашел ту меру бесшабашного веселья,
которая была нужна. Чуть больше - и мальчишка был бы просто смешным
забиякой. Чуть меньше - и исход поединка внушал бы сомнение. А так было
ясно: если даже океан и осилит этого мальчишку, придет другой, станет на
его место и снова крикнет: "Ну-ка, пошевеливайся... Посмотрим, кто кого!"
Старик подошел к Ланскому и, не здороваясь, спросил:
- Нравится?
Ланской сказал, что статую следовало бы немного поднять над водой.
Старик недобро покосился на него желтоватыми глазами.
- Молодец, - проскрипел он. - Кроме тебя, никто не заметил.
Он долго смотрел на статую. Был знойный день, но старик кутался в длинный
плащ.
- Дурак, - неожиданно сказал он и повернул к Ланскому иссушенное, костлявое
лицо. - Сегодня прилив. Самый высокий в году. Понял? Вот. Теперь уходи.
Прошло шесть лет. Старик не приглашал Ланского, не писал писем. От друзей
Ланской узнал, что старик совсем плох. Говорили, что он уехал умирать к
себе на родину, в Геную. И вдруг пришла телеграмма: "Вылетай сию же
минуту". Через три часа Ланской был в Генуе.
Старик, укутанный теплым пледом, лежал в кресле на веранде. Внизу - под
обрывом - тихо плескалось море. По потолку веранды перекатывались светлые
пятна - солнечные блики, отраженные волнами.
- Садись, - негромко произнес старик. По обычной своей манере он не
поздоровался и ни о чем не спросил.
Ланской сел на грубо сколоченную, некрашеную скамейку. Старик, глядя на
море, сказал:
- Видел твои работы. Умеешь. Получается.
...Краткий отрывок книги для ознакомления...
|