Джон Бойд.
Последний звездолет с Земли
-----------------------------------------------------------------------
Сборник "Клуб любителей фантастики". Пер. - С.Иванов.
OCR & spellcheck by HarryFan, 30 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Отрывок из речи в Иоганесбурге:
Мы горячо жаждем и страстно молимся о том, чтобы поскорее наступил
конец этой страшной войны - нам нельзя забывать об огромных возможностях
лазера, так как из-за нашего несовершенства изобретение это нашло такое
неудачное применение в последние годы.
Ускорение квантов света, опровергая старые границы физики, одновременно
представляет собой серьезное предупреждение для общественных наук.
Возможно, когда-нибудь мы освободимся от уз истории и осудим свое прошлое,
став подобными богам.
Так давайте жить справедливо, сообразуясь с тем, как должно понимать
справедливость, чтобы дела наши не канули в лету.
А.Линкольн
1
Человеку редко удается запомнить тот день и час, когда слепой случай
круто поворачивает его судьбу, но, поскольку Халдан-4 бросил взгляд на
часы за минуту до того, как увидел девушку с шикарными бедрами, он точно
знал этот день, час и минуту. В Калифорнии, в Пойнт-Со, пятого сентября, в
две минуты третьего, он свернул не там, где нужно, и помчался прямо по
дороге в Ад.
По иронии судьбы, он следовал указаниям своего соседа по комнате,
студента кибер-теологии, а за время двухлетнего пребывания в Беркли он мог
убедиться, что представители этого класса не могут разобрать, где лево, а
где право. Халдан намеревался осмотреть модель лазерного двигателя, а
Малькольм говорил ему, что Музей науки находится справа от дороги,
напротив картинной галереи. Халдан свернул направо и оказался на стоянке у
художественной галереи, как раз напротив Музея науки и техники.
Уважающие себя студенты-математики редко наведывались на художественные
выставки, но здесь перед ним маняще возносилась эспланада, ведущая на
галерею у самой вершины горы, в двустах футах над Тихим океаном. "Словно
чайка, взмывающая в небо", - подумалось ему.
День выдался чудесный. Легкий бриз смягчал летний зной. С террасы
галереи открывалась великолепная панорама. Халдан взглянул на часы и
решил, что у него еще есть время.
Он оставил машину на стоянке и направился ко входу в галерею, как вдруг
увидел впереди девушку. Она шла неторопливо, и бедра ее легко колыхались в
такт шагам, словно таз у нее был кулачковым механизмом, создающим
очаровательный момент вращения вокруг собственной оси. Прошло несколько
микросекунд, прежде чем красота ее движений развеяла физико-технические
аналогии Халдана. Девушки из пролетариев используют такую походку для
приманки, но на этой была юбка и блузка студентки привилегированного
класса специалистов.
Он замедлил шаг, чтобы держаться позади, а тем временем девушка вошла в
ротонду и остановилась возле одной из картин. Халдан, заинтригованный ее
фронтальной геометрией, зашел сбоку и, пока та осматривала картину,
внимательно оглядел ее. Он увидел каштановые с отливом волосы, правильный
округлый подбородок, гордо изогнутые брови над светло-карими глазами,
длинную шею, высокую грудь и плоский живот, переходящий в изящное Y бедер.
Внезапно она повернулась и встретила его взгляд. Изобразив на лице
живой интерес к картине, он указал на нее и спросил:
- Что бы это значило?
С видом специалиста девушка посмотрела куда-то мимо него и ответила:
- Это образ движения.
Он посмотрел на картину, стараясь выглядеть истинным ценителем и
произнес:
- Да, конечно, линии как будто двигаются.
- Кружатся. Это нагоняет на меня дурноту, - процедила она.
Он мельком взглянул на "Г-7", вышитое на блузке. "Г" означало, что она
студентка гуманитарных наук, оставалось узнать, что означает седьмая
категория - возможно, искусствоведение.
- Я слышал, что чай - прекрасное средство от тошноты. Могу я пригласить
вас на чашечку этого средства?
Лицо девушки оставалось непроницаемым, но глаза смотрели теперь прямо
на него.
- Вы всегда пристаете к женщинам в картинных галереях?
- Нет, обычно в церкви, но сегодня суббота.
В ее глазах мелькнула искра смеха.
- Можешь угостить меня чашечкой чая, если горишь желанием потратиться
на девушку из другого класса.
- Суббота у меня день знакомств.
Он проводил ее на террасу и выбрал столик у балюстрады, откуда
открывалась возможность любоваться волнами, разбивающимися о подножия
скал. Подвинув девушке кресло, он щелкнул пальцами, подзывая официантку, и
представился:
- Халдан-4, М-5, 138270, 3/10/46.
- Хиликс, Г-7, 148361, 13/15/47.
- Я сразу догадался, что ты гуманитарий, но вот что означает семерка?
- Поэзию.
- Вы первая из этого класса, кого я вижу.
- Нас не так много, - сказала она, когда официантка подкатывала к
столику тележку. - Сахар, сливки?
- Один кусочек, пожалуйста, и капельку сливок... Как печально, что вас
мало, - проговорил он, любуясь грациозным движением руки девушки, когда
она опускала сахар ему в чай.
- Откуда у математика забота о поэзии?
- Я не совсем это имел в виду. Просто мне жаль вас, при таком
ограниченном выборе трудно найти себе настоящего мужчину. Выберешься за
город с каким-нибудь длинноволосым поэтом, который тут же забудет о тебе и
начнет декламировать стихи чахлому лютику.
- Гражданин, ты насквозь атавистичен, - проговорила она с пафосом,
после чего понизила голос. - Но мне близки примитивные эмоции. Моя
специальность - романтическая поэзия восемнадцатого столетия... Ты слышал
когда-нибудь о том, что до Голода существовал культ осеменителей,
называемых "влюбленными", и что величайшим среди них был поэт лорд Байрон?
- Надо будет почитать.
- Смотри, как бы мамочка не застала тебя за этим чтением.
- Не застанет. Она погибла. Случайно выпала из окна.
- О, прости. Мне судьба благоволила. Правда, у меня приемные родители,
но они живы, и я у них - единственный свет в окошке. Мои настоящие
родители погибли при взрыве ракеты... Но меня очень удивило, что ты так
мало знаешь о моей категории. Один из ваших великих математиков, тоже М-5,
если не ошибаюсь, писал стихи, к которым я лично равнодушна, но некоторые
интеллектуалы от них без ума. Ты слышал что-нибудь о Файрватере-1,
человеке, который сконструировал Папу?
Халдан посмотрел на нее с недоумением.
- Детка, ты хочешь сказать, что Файрватер-1 писал какие-то там...
стишки?
- Тут нечему удивляться, Халдан. Уж лучше складывать стишки, чем
раскладывать распутниц.
Вот теперь он был действительно потрясен, шокирован и обрадован. Ему
было не совсем ясно значение слова "распутниц", но тут он мог выбирать на
свое усмотрение, а главное - он впервые слышал, чтобы женщина сказала
что-то стоящее. Более того, впервые в жизни ему довелось услышать вне дома
терпимости, чтобы женщина-специалист с такой внешностью блистала
остроумием.
Эта девушка была квадратным корнем из минус единицы.
- Ну нет, я имею полное право удивляться, - Халдан попытался скрыть
свое замешательство под маской изумления от свалившейся на него новости. -
Математика Файрватера - это как раз то, чем я занимаюсь еще со времен
начальной школы. И сюда я приехал только затем, чтобы в музее напротив
осмотреть модель лазерного двигателя его конструкции. Я знаю, что у него
был самый изобретательный - кроме, разумеется, нас с вами - ум в мире,
однако ни один из моих профессоров, наставников или знакомых студентов,
никто, даже мой отец, словом не обмолвились об его стихах! До сих пор я
считал, что являюсь величайшим и непревзойденным авторитетом во всем, что
касается Файрватера-1. Твои слова для меня - гром среди ясного неба.
- Я уверена, что никто не собирался скрывать от тебя этого. Возможно,
твои профессора просто ничего не знали. А может быть, они стыдятся
упоминать об этом, и в данном случае, думаю, они правы.
- Почему?
- Твой кумир был выдающимся математиком и неплохим теологом, но
скверным поэтом.
- Хиликс, ты очаровательная девушка. Не сомневаюсь, что ты разбираешься
в поэзии, но Файрватер в любой области был мастером. Я не смог бы отличить
анапест от антрекота, однако все, что написал Файрватер, должно быть
прекрасно!
- Можно оценить целое по частям, - предложила Хиликс. - У меня отличная
память, и я могу прочитать тебе фрагмент его стихотворения, все, что я
помню. Мне его читал один старик, когда я была еще маленькой. Это скорее
занимательная байка, чем настоящие стихи.
- Прочитай мне их, - попросил он, горя от нетерпения.
- Название почти такое же длинное, как и само стихотворение, - сказала
она. - "Размышление с высот, дополненное". Вот послушай:
Сжатым временем распятый, ты устал от мук.
Так прими как дар богатый смерть из милых рук.
Ты слишком стар - мой юный друг.
Слова твои - безмолвный звук.
Теперь тебя не мне беречь по праву,
Я приготовлю сладкую отраву.
Сказал он нам с небес вдогонку,
Что выиграет тот, кто проиграет гонку.
И параллельные сплетутся в одно безумное кольцо.
А слезы льются,
льются,
льются...
На милое лицо.
Она поморщилась.
- Он обожал такие нелепые парадоксы, как "распятый сжатым временем" или
"смерть как дар". Совершенная бессмыслица.
Халдан задумался.
- Создается впечатление, что он пересказывает Нагорную проповедь,
дополняя ее теорией Эйнштейна. "Выиграет тот, кто проиграет гонку".
Другими словами - "кроткие унаследуют землю". Это объяснило бы название.
"С высот" - то же самое, что с Горы, а "размышление" "дополнил" Эйнштейн.
Она посмотрела на него с изумлением и восхищением.
- Халдан-4, ты неандертальский гений! Наверняка ты прав! Ни я, ни
старик никогда над этим не задумывались, а твоя интерпретация объяснила бы
загадку живых трупов.
Теперь настала очередь удивляться ему.
- Каких еще живых трупов?
- Ну... ссыльных, обитателей Ада, официально мертвых.
Ее ответ вернул его на землю.
- А что он имеет с этим общего?
...Краткий отрывок книги для ознакомления...
|